par Roland, F5ZV

Voir aussi : - Caractéristiques de l'atmosphère - La troposphère - Georges BESANÇON - Gustave HERMITE - Les enveloppes en latex utilisées pour le radiosondage - Le météorographe, enregistreur graphique pour altitudes élevées - Les "Aérophiles", ballons-sondes des années 1890 - Les ascensions internationales - Fonctionnement d'un ballon-sonde des années 1890 -


    Pendant que Gustave HERMITE et Georges BESANÇON, lancent leurs premiers aérophiles, en 1893, les aéronautes et météorologistes allemands poursuivent leurs exploration systématique de l'atmosphère au moyen de ballons montés. Les moyens financiers ne manquent pas, le Kaiser Wilhelm II, soutient la recherche scientifique et, alors qu'en France le Bureau central météorologique (BCM) semble se désintéresser des mesures faites par les aéronautes - expériences menées sous forme d'initiatives privées et financées exclusivement par des mécènes - on constate que nombreux météorologistes allemands sont aussi aéronautes. Rien que pour l'année 1893, 15 ascensions scientifiques ont été effectuées : 6 avec le Humboldt de 2500m3 et 9 avec le Phoenix (2630m3) ; c'est d'ailleurs avec ce ballon, gonflé à l'hydrogène, que Arthur BERSON, météorologiste et secrétaire de la Deutscher Verein zur Förderung der Luftschifffahrt (Société allemande d'encouragement pour l'aéronautique), établit un record d'altitude en s'élevant à 9155m.
  Gravure ci-contre : un dessin de Hans GROSS [03] intitulé "Im Korbe des Ballons Humboldt 5000m über Stettin" autrement dit "dans la nacelle du ballon Humboldt, 5000m au-dessus de Stettin". Les aéronautes sont GROSS lui-même, BERSON et ASSMANN.

Premier ballon-sonde allemand : le Cirrus

  Voyant que les Français atteignaient sans difficulté des altitudes supérieures à 15000m pour y mesurer la température de l'air, les Allemands se décident à tenter un essai.
  Leur premier ballon-sonde est un ballon d'observation de la marine nommé Cirrus dont l'enveloppe en tissu caoutchouté à un volume de 250m3 [01]. La première tentative, effectuée devant le Kaiser, a été organisé par Richard ASSMANN le 11 mars 1894 au parc aérostatique militaire du Tempelhof, champ de manoeuvre situé à 4km au sud de Berlin. Malheureusement, comme cela arrive parfois quand une expérience ne devrait pas rater en présence d'un personnage important (le mécène en cette occurrence), le ballon s'élève jusqu'à 1000m et crève...
  Le deuxième vol est une réussite. Le 7 juillet 1894 le Cirrus monte jusqu'à plus de 16000m et mesure une température de -53°C, très proche de celle constatée par l'Aérophile n°1 du 21/03/1893 (-51°C). Mieux que cela, car plus spectaculaire, il file vers le sud à la vitesse moyenne de 88km/h avant d'atterrir à Tavna, près de Zvornik en Bosnie-Herzegovine, à 100km au NNE de Sarajevo. Un beau voyage de 970km.

Les vols suivants

  Pour la quasi-totalité des vols, le Cirrus est gonflé au gaz d'éclairage. Son grand volume (250m3) et la faible charge utile qu'il emporte lui permet d'atteindre des altitudes supérieures à 16000m quand tous les paramètres sont favorables [06].
  Le tableau ci-dessous regroupe tous les vols du Cirrus [01].

Date	Lieu atterrissage	Altitude (m)	T (°C)	Notes
11/05/1894	Tempelhof, à 2km de son point de lâcher	1010	+7	Enveloppe déchirée - En présence du Kaiser
07/07/1894	Tavna, près de Zvornik en Bosnie-Herzegovine	17425	-53
06/09/1894	Jaryny (?), entre Vilnius et Minsk	17210	-68
04/12/1894	Jördenstorf, 40km au SE de Rostock (DL)			Enregistrement des données défectueux
27/09/1895	Hövängegaard près de Nystedt (Danemark)	21800	-44
22/08/1895	Briesen, 100km au SSE de Berlin	11700	-44
14/11/1896	Forêt de Grunewald, 12km à l'ouest de Berlin	5815	-26	1ère ascension intern. - ballon endommagé
18/02/1897	Tempelwo, 13km à l'ouest de Miedzyrzecz (SP)	8930	-46	2ème ascension intern. - Ersatz Cirrus
14/04/1897	Hennersdorf (?) près de Görlitz (DL)	13235	-54	Cirrus 2
13/05/1897	Stare Lysogórki (SP), 70km au NE de Berlin	7875	-49	3ème ascension intern. - Cirrus 2

Autres ballons-sondes

Le Strassburg : il participe à la première ascension internationale du 14 novembre 1896 et s'élève jusqu'à 7640m. A celle du 18/02/1897 c'est à 10500m qu'il parvient et le 13 mai 1897 il dépasse encore 10000m. Le 27 juillet 1897, lancé en parallèle avec le Langenburg, il ne dépasse pas 6000m à cause d'une pluie orageuse qui le surcharge.

Le Langenburg : 300m3 en soie caoutchoutée - utilisé pour l'ascension internationale du 3/10/1898 à Sion (HB) par Hugo HERGESELL. Sur la photo ci-contre on le voit au moment du lâcher ; insuffisamment gonflé (à l'hydrogène), il manque de rigidité et a failli se retourner pendant la montée. [08]. Auparavant il avait participé à la journée internationale du 27 juillet 1897 en atteignant 15000m.



Bibliographie, sources et notes

01 : Leçons sur la navigation aérienne - Lucien MARCHIS - Université de Bordeaux 1903-1904 - (Gallica/BM de Bordeaux)
02 : Les ballons-sondes de MM. HERMITE et BESANÇON et les ascensions internationales - Wilfrid de FONVIELLE - Gauthiers Villard - 1898
03 : Hans GROSS (1860-1924) aérostier et constructeur allemand de dirigeables. Il fut secrétaire de la société de navigation aérienne de Berlin dont Richard ASSMANN était le président.
04 : Wissenschaftliche Luftfahrten - Richard ASSMANN et Arthur BERSON - Braunschweig 1900 (Bayerische Staatsbibliothek)
05 : Berliner wissenschaftliche Luftfahrten (Wikipedia)
06 : Lettre de M. Arthur BERSON à M. Gustave HERMITE - L'Aérophile n° d'octobre 1896 - (Gallica-BnF)
07 : Les ascensions aérostatiques en Allemagne - L'Aérophile n° de janvier 1899 - (Gallica-BnF)
08 : Les ballons-sondes - L'Aérophile n° de janvier 1898 - (Gallica-BnF)